서장대는 일명 '화성장대'라 불리우며 화성의 군사를 총지휘하는 본부로 성의 사방을 조망할 수 있도록 화성에서 가장 높은 팔달산 정상(해발 143m)에 위치하고 있다.

*.수원시 장안구 겨울파노라마

서장대와 서노대 둘러보기...

1795년(정조 19년) 원행시에 정조는 현륭원 참배를 마치고 서장대에 올라 성을 수비하고 공격하는 훈련과 야간 훈련을 시행하였다. 이 훈련은 화성의 방어체제를 점검하고 일원적인 지휘체제를 구축하기 위한 것으로서 '화성성조주조식'과 '야조식'의 훈련규정에 따라 진행되었다.

2층 규모의 장대 주변에는 쇠뇌를 갖춘 팔각의 노대와 휴식을 취하는 군무소가 있었으나 현재 군무소(후당)는 복원하지 못하였다.

12개의 팔면주석(八面柱石)이 서장대를 떠받치고 있다.